Baru-baru ini, Thomas Schaefer, ketua jenama Volkswagen, berkata bahawa dia "sangat bimbang" tentang masa depan perniagaan syarikat di Afrika Selatan. Pada masa ini, Afrika Selatan menghadapi kekurangan tenaga yang berterusan dan kesesakan logistik.
Untuk meningkatkan keuntungan kumpulan dan mengekalkan daya saingnya dalam proses menukar kepada kenderaan elektrik, Kumpulan Volkswagen telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangkan kos dan meningkatkan kecekapan. Jenama kereta penumpang Volkswagen sedang menyusun petunjuk utama rancangan global untuk meningkatkan margin keuntungan mereka yang lembap.
Semasa lawatannya ke Afrika Selatan, Schaefer berkata bahawa kos buruh yang kompetitif dan faktor lain telah menjadikan Afrika Selatan sebagai salah satu pangkalan penting Volkswagen Group di dunia. Walau bagaimanapun, kos tambahan yang disebabkan oleh gangguan bekalan elektrik jangka panjang, peningkatan kos buruh, dan kesesakan kereta api dan pelabuhan telah melemahkan kelebihan asal. Dilaporkan bahawa Volkswagen telah berada di pasaran Afrika Selatan selama hampir 80 tahun.
Schaefer menegaskan, "Akhirnya, anda perlu berfikir, mengapa kita perlu mengeluarkan kereta di kilang yang jauh dari pasaran pengguna sebenar dan mempunyai daya saing yang lemah? Saya sangat bimbang ... Kami tidak melakukan amal. " Schaefer berkata bahawa pasukan syarikat di Afrika Selatan telah melakukan yang terbaik untuk mengatasi kesukaran, tetapi akhirnya kerajaan Afrika Selatan perlu bangkit dan menyelesaikan masalah itu.
Tahun lalu, Volkswagen mengeluarkan kira-kira 132,200 model Polo dan Vivo di kilangnya di Uitenhage, Afrika Selatan, yang kebanyakannya dieksport. Bagaimanapun, apabila negara kaya beralih kepada kenderaan elektrik, pasaran berorientasikan eksport ini kini menghadapi risiko yang lebih besar.
Schaefer berkata bahawa tidak ada rancangan untuk mengeluarkan kenderaan elektrik di Afrika Selatan pada masa ini, kerana harga kenderaan elektrik adalah di luar kemampuan kebanyakan pengguna domestik di Afrika Selatan, dan dari perspektif perlindungan alam sekitar, pengeluaran kenderaan elektrik untuk eksport adalah tidak mampan.
Walau bagaimanapun, Schaefer juga menjelaskan bahawa jika kerajaan tempatan mengamalkan dasar yang sesuai dan mengambil kesempatan daripada kedekatan negara dengan mineral utama seperti litium dan kobalt, Afrika Selatan juga mungkin menjadi pusat pembuatan bateri. "Afrika Selatan mempunyai peluang yang baik. Selagi mereka cukup fokus dan bergantung pada bahan mentah sekitar, mereka mungkin menjadi pemenang."
